Page 35 - infancia_juventud_y_ley-3

Investigación empírica

ron congruentes con los de Pellegrini, Bartini y Brooks (1999),
introducción
autores que además estudiaron los factores “protectores” a la
hora de no sufrir acoso: el número de amigos y la buena per-
El acoso escolar se ha convertido desde hace algunos años en cepción por parte del grupo de iguales.
un tema de controvertido alcance, y ante el que la sociedad
exige una actuación por parte de las ciencias sociales. El térmi- Ya se ha comentado con anterioridad que el acoso se produce
no fue definido en un primer momento por Olweus en 1978, en todos los países y culturas, y los datos no suelen ser muy
al referirse al “bully”, que hacer referencia al que ejecuta la ac- discrepantes. Algunos de los estudios son los realizados en los
ción, el llamado agresor o “matón” (véase Olweus, 1991, 1997a, países escandinavos (Olweus, 1993), Australia (Rigby, 1996),
1997b, 1999). Si bien el acoso se define para Olweus como una Inglaterra y País de Gales (Whitney y Smith, 1993), etc.
acción intencionada, agresiva, que se produce reiteradamen-
te, en una relación en la que existe un desequilibrio de poder, Los niños reaccionan ante la violencia de formas muy distintas
normalmente sin provocación alguna por parte de la víctima, según su grado de desarrollo. Así, Pynoos y Nader (1988) han
esta definición ha sido concretada aún más por algunos otros identificado que en preescolar y hasta segundo de primaria se
autores para el caso concreto del acoso escolar o “bullying”. pueden identificar sentimientos de indefensión, miedo genera-
lizado, confusión, dificultad para identificar qué es lo que les
Así, por ejemplo, Sharp y Smith (1994) indican que se trata de molesta, síntomas regresivos, y reticencia a separarse de sus pro-
una forma de comportamiento agresivo que suele ser lesivo y genitores. Un estudio de interés al respecto es el de Santalahti et
deliberado, a menudo es persistente y, a veces, continuado du- al. (2008). A largo plazo, el estudio de Nansel et al. (2001) arroja
rante semanas, meses e incluso años, y es difícil que los acosados luz al respecto, señalando cómo los niños que adoptan conduc-
se defiendan por sí mismos. Subyacente a la mayor parte de los tas de intimidación y acoso en la escuela (los matones) son más
acosos está el abuso de poder y el deseo de intimidar y dominar. propensos de mayores a formar parte de actos de agresión sexual,
Roland (véase Blanchard y Muzás, 2007) insisten en la violencia y a tener muchos más problemas con la justicia. Olweus (1992)
prolongada, tanto mental como física, llevada a cabo bien por un también estudió esta cuestión, demostrando que el 60% de los
individuo o por un grupo, dirigida contra un individuo que no niños clasificados como acosadores habían cometido al menos
es capaz de defenderse ante dicha situación, convirtiéndose éste un delito al cumplir 24 años. Katzer, Fetchenhauer y Belschak
en víctima. Y Smith y Sharp (1994) describen la intimidación (2009) compararon la intimidación que podríamos denominar
como un comportamiento agresivo normalmente caracterizado “tradicional” con la virtual. Los resultados mostraron cómo los
por la repetición y el desequilibrio de poder. Para definir ade- “matones” dentro de la escuela son los que más intimidan a los
cuadamente los casos más extremos, Rigby (1996) creó el tér- demás a través de la red, y de no ser los mismos, unos y otros
mino de “acoso maligno”, cuando la víctima se siente oprimida presentaban perfiles similares.
e impotente ante el daño que le provoca su agresor, que disfruta
con su conducta. Existen, por lo tanto, en este proceso, tres ele- El trabajo de Sutton, Smith y Swettenham (1999) ya ahondó
mentos: no existe provocación, la conducta se repite, y el agresor sobre los diferentes tipos de “matones”. En contraste con el es-
disfruta haciendo daño a otro más débil. tereotipo popular sobre la identificación del “matón” con una
persona “torpe”, que carece de don de gentes, estos investigado-
Existen datos que demuestran la existencia de acoso escolar en res encontraron también un perfil de matones fríos emocional-
todos los países y contextos. Quizá el estudio más completo mente y expertos en manipular las relaciones sociales, capaces
haya sido el de Boulton y Underwood (1992), Con respecto a de organizar a otros usuarios de internet para que ataquen a
la cuestión de la prevalencia, es de gran importancia el estudio alguien, y que utilizan métodos sutiles y de tipo indirecto en sus
de Haynie, Nansel, Eitel, Crump, Saylor, Yu y Simon-Morton ataques (se podría hablar de un perfil de psicópata virtual). De
(2001), que barajó una muestra de 4263 sujetos de educación hecho, estos matones virtuales son los que manifestaban pun-
secundaria. La NASP (National Association of School Psycho- tuaciones más elevadas en manipulación de los demás (variable
logist), informa que en Estados Unidos 1 de cada 7 estudiantes similar al constructo maquiavelismo), siendo la víctima la que
escolares es un acosador, y el la misma proporción, 1 de cada 7 es obtenía menores puntuaciones en dicha variable. Se han desa-
un acosado. Witney et al. (1993) encontraron que el tamaño de rrollado también programas de tratamiento para ayudar a las
la escuela, la clase social de las familias de los alumnos, o la pro- víctimas del ciberacoso, como el de Egan y Todorov (2009).
cedencia étnica, no poseían una relación directa con el acoso.
Los estudios existentes en la literatura, como se ha podido
Los informes indican que es más habitual ser intimado o inti- comprobar, se centran generalmente en poner de manifiesto la
midador en los chicos que en las chicas (Boulton et al., 1992). dimensión del fenómeno o en determinar las características de
Un dato interesante es que si bien la mayoría de los niños los agresores, de las víctimas, o incluso en la búsqueda de un
expresaron opiniones en contra de los casos, casi un tercio perfil de ambos. Sin embargo, el análisis de la clase en la que
comentaron que entendían perfectamente que se produjeran se produce el fenómeno como grupo, y el tratar de determinar
situaciones de acoso (Boulton et al., 1992). El lugar del centro el estatus relacional de cada menor en el aula y su relación
educativo donde se produce el acoso en mayor medida es el con ser acosador o acosado, sólo ha sido analizado por Salmi-
patio de recreo y en los pasillos (Smith y Sharp, 1994). valli, Lagerspetz, Bjorkqvist, Osterman y Kaukiainen (1996),
abriendo una línea de investigación mucho más psicosocial
Se han obtenido también resultados de un estudio realizado y relacional al respecto. Basándonos en esta línea de trabajo
por el Defensor del Pueblo (2000) en España utilizando una comenzada por Salmivalli y sus colaboradores, se planteó el
muestra de 3000 alumnos. Los resultados de este estudio fue- desarrollo de una investigación que permitiera identificar de

Infancia, Juventud y Ley 35