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El Programa de Asistencia Psicológica te ofrece el boletín de Salud y Psicología, aportando información para mejorar la
calidad de vida tanto en el ámbito profesional como personal.
El efecto Horn
El Efecto Horn es un sesgo cognitivo que se refiere a cómo un rasgo de personalidad,
comportamiento o actitud negativa oscurece el resto de las características positivas de una persona
o grupo.
Consiste en sacar conclusiones sobre una persona basándonos solamente en un rasgo, lo cual da
pie a una generalización errónea. Ese prejuicio influirá en cómo percibimos a esa persona, hasta el
punto de nublar nuestro juicio sobre ella y, por ende, determinar nuestras actitudes.
El imaginario popular está lleno de ejemplos del Efecto
Horn, como pensar que las personas obesas son
perezosas o que las rubias son tontas. De hecho, algunas
veces los prejuicios son el resultado de nuestras
experiencias pero en otros casos se trata de prejuicios
transmitidos culturalmente que encuentran una
resonancia cognitiva con nuestros patrones mentales.
Por desgracia, una vez que el Efecto Horn se pone en
marcha y nos formamos una imagen de una persona o
grupo, es muy difícil cambiarla. Si observamos algo que no nos gusta de una persona, seguiremos
otorgándole características negativas y la juzgaremos bajo un prisma desfavorecedor. Eso
determinará nuestra actitud y comportamiento hacia ella, creando una profecía que se autocumple.
¿Quién descubrió el Efecto Horn? "La fotografía, como sabemos,
no es algo verdadero. Es una
Corría el año 1920 cuando el psicólogo Edward L ilusión de la realidad con la
Thorndike constató un fenómeno muy curioso mientras
realizaba sus investigaciones en el ejército. Notó que cual creamos nuestro propio
cuando los soldados descubrían algo bueno en sus mundo privado."
superiores, empezaban a otorgarles automáticamente Arnold Abner Newman
rasgos positivos. A este fenómeno lo llamó “Efecto Halo”. Fotógrafo
(1918 – 2006)
También descubrió que podía ocurrir exactamente lo
contrario: cuando un superior hacía algo negativo se convertía automáticamente en una persona
detestable. A este fenómeno le denominó “Efecto Horn”.
Más tarde, los psicólogos Nisbett y Wilson profundizaron en este fenómeno reclutando a 118
alumnos de la Universidad de Michigan. Todos vieron un vídeo en el que aparecía el mismo
profesor, pero en uno de ellos se mostraba amable y en el otro autoritario y antipático.
Cuando terminaron de ver el vídeo, los investigadores pidieron a los estudiantes que describieran el
aspecto físico del profesor. Los alumnos que lo habían visto con una actitud amable lo describieron
como un hombre atractivo mientras que los otros afirmaban que era una persona poco agraciada.
Por supuesto, todos pensaban que sus juicios eran objetivos. No eran conscientes de que su
percepción estaba mediatizada por el Efecto Horn.
El mecanismo de acción del Efecto Horn
El Efecto Horn es el resultado de pensar que los rasgos negativos están conectados entre sí.
Entonces nuestro juicio se ve afectado por esa percepción negativa y desfavorable. Implica activar
una atención selectiva; es decir, solo nos fijamos en un aspecto y extraemos conclusiones a partir
de este, formándonos una imagen negativa de la persona.
En su base también se encuentra un pensamiento dicotómico, de “todo o nada”, la idea de que las
personas son buenas o malas. Si tenemos una mente más flexible y comprendemos que lo
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